茶葉原產在中國，現在世界**茶葉的原產地是中國西南部，也就是現在的云南、貴州一帶。然后從這里再往各地傳播，后來再傳到日本、韓國，再到歐洲、非洲、全世界。
我國種植區，較北應該是陜西、山東、河南這一帶，再往北就種不起來了，因為茶葉冬天怕凍。我國現在分四個茶區：華南茶區、江南茶區、西南茶區和江北茶區，茶類應該說是豐富多彩。在外國的話，茶葉品種很單一，大部分是紅茶。而在我國，有六大茶類：
綠茶、紅茶、青茶（也名烏龍茶）、黑茶（又名普洱茶）、黃茶、白茶。其中，綠茶占了70%，黃茶和白茶則各占1%不到。
六大茶類，從科學上來分，綠茶叫不發酵茶，黃茶和白茶是輕發酵茶，烏龍茶是半發酵茶，紅茶是發酵茶，黑茶是后發酵茶。后發酵茶就是說已經做成了茶葉了之后放在那兒再發酵，有微生物參與。值得注意的是，這個白茶不是安吉白茶，因為葉子背面有很多白色的絨毛而名，而安吉的白茶屬于綠茶的。
六大茶類實際上都是同樣由茶樹的鮮葉加工而成，但加工方法不一樣，較后工藝的不一樣，出來的茶葉也就不一樣了。當然，里面的成分不一樣，品質不一樣，味道不一樣。
綠茶我們很熟悉，顏色是綠的，泡出水來是黃綠色的，很清。紅茶色澤紅，泡出茶來的茶湯就是紅顏色的，實際上就是經過一個加工過程，發酵之后就把里面的綠茶成分變成紅茶成分了，所以顏色就紅了。烏龍茶的代表是鐵觀音，顏色已經偏深，有點黑帶點綠，半發酵的加工過程，步就是要把葉子放在一個匾里頭搖，葉子碰葉子，碰了之后茶葉的邊上就受傷了，細胞破碎了，里面的酶就跑出來，就等于起發酵作用了。紅茶的加工發酵很厲害，要通過揉的方式實現。
茶葉還被加工成其他的產品，就是茶飲料，我們國家2010年就生產了1000萬噸。茶飲料種類也很多，較早是在臺灣、日本搞起來的。茶飲料用的茶葉原料比較粗糙，是中檔或者中檔偏下一點的。1000萬噸茶飲料用了我國家茶產量的大約5%左右，產值則占了整個茶產值的一半。